カリブな生活(ホンジュラス通信)

引き続き朝から破れた配管を見つける作業。といってもまずは溜まった水を除くのが先。これが結構大変で、最初は暇人も集まっていなかったので二人だけでの作業になり、これだけで汗びっしょり。しばらくすると手伝いが増えたので楽にはなったがそれでも破れた箇所を見つけ修理し、ふたたび土をかぶせて埋めるまで半日かかった。
すっかり疲れたので横になっているうちにウトウトしていたら向かいの家から声がかかり昼食をご馳走になることになった。ここの家族というか一族は皆人がいいのだが、エバンヘリコの熱心な信者なのが困るところ。今回も食事をしながら教会に行こうと誘われるが、これはいつものことなので、返事もいつもように適当にごまかしておいた。
そして午後は少し曇がでていて作業するには都合がよかったので庭仕事に。連日鶴嘴をつかって掘っているのでいまや草むしり、草刈りではなく開墾中といった状況になっている。庭の色も緑から土色の部分が大半を占めるようになってきた。ふつう緑が減って喜ぶこともないのだろうが、作業しているものからすると今は緑が減って喜んでいる。今週一杯かけてまずは雑草をきれいにし、土を慣らして次になにか種を蒔こうかと思っている。

朝から曇り空。庭仕事をするには好都合。いつもなら日が差しはじめると日陰に逃げていたが、今日はこつこつと鶴嘴をつかってまさに開墾といった具合で作業をすすめていた。
その作業中に近所のおばちゃんが孫を連れて通りかかったので、ここ２ヶ月ばかり水道用のPVCのチューブが破れて水漏れがつづいているところを案内した。この水道管は宿のものとは別だが、破れている場所が宿が通りに面している目の前なので現在常に水がたまっている。蚊の発生元にもなるのだが、母管ではないので修理は役所の管轄ではないらしい。
おばちゃんはちょうど草刈りを人に頼んでいたので、その草刈の人に破れた場所をみつけて修理してもらうことにした。ただこのあとがたいへん。なかなか場所が特定できない。目の前の通りには大きめの石が下に埋めてあって、破れた箇所とは別のところまでその大きな石の間をすり抜けてきているようす。あれやこれやと作業をしているといつの間にか人も集まってきて気づけば10人ほどの男たちがああでもないこうでもないといいつつ作業を手伝ったりしている。どうもこちらの人たちにはこうした傾向があって、暇にまかせて人の集まるところにさらに集まりやすい。昼食のためいったん皆引き上げたが、午後にもメンバーは少し替わったがまた10人近くが集まった。
結局今日のところは破れた箇所を特定できなかった。ただ大体の場所の目星はついたので明日続きをやるということで本日は解散。
それにしても家の前に３箇所も大きな穴が掘られた上、そこにはどんどん水がたまっている。明日中にはきちんと直してもらいたいが、あまり期待もできないだろう。

昨日今日と二日連続の焚き火。ここ10日ほど好天が続いているのとナノの手伝いが落ち着いて、庭の草むしりに集中しているため集めた雑草も一日おけば充分乾燥してる。今回はしばらくは草抜きをしなくて済むように鶴嘴をつかって根から掘り起こしている。重いので長時間の作業はできないが、重さを利用して掘るので桑よりは力を必要としないのがいい。日が差すときついので朝一番でまずは堀り、そのあと手で抜いていく。
草抜きをしていると通りがかりの知り合いはマチェテ(山刀)を使えだの、草刈機でやったらどうだの言うのだが、個人的な乾燥としてはこの草抜きが一番効果が大きいと思っている。そして根こそぎ抜いた雑草が何箇所かに分散して集められている。これを順次燃やしている。火をつけるコツが分かりちょっと焚き火がくせになっている。まず大事なのは充分乾燥していること。そして火をつける際には弁当用のプラスチックやスチロール製の皿に最初に火をつけると簡単に燃え広がる。
焚き火の途中で中身をとったココナッツ実も燃やす。こうすると蚊が近寄らない。またなんとなく甘ったるい香りがするのがよい。
そして今は燃やしたあとの灰を野菜を育てている畑に蒔くようにしている。まだ乾ききっていない雑草も残っているので明日も天気がよければさらに焚き火をする予定だ。

外を歩けば必ずだれかしら声をかけられる。ほとんど全員かもしれない。名前で呼びかけられる場合もあれば、名前を知らないものはチノ、チニートと呼びかける場合もある。いちいち返事するのが面倒だと思うこともあるが、これは外を歩くときはまあ仕方ないと思っているし、単なる呼びかけだから返事だけしたらすむ。
ところがなかにはこまったものもあって、庭仕事をしているときなど、初対面のものが声をかけてくることがある。そしてただ呼びかけるだけでなく、こっちに来いといまでいう。何事か、用事でもあるのかと思って近づくと、ここはお前の家かと聞いてくる。そして用事は何だと聞くと何もないとの返事。作業を中断し、しばし閑談するが、彼が立ち去ったあとはもう作業する気になれない。
こちらの連中にはこの類の呼びかけをするものが多い。日本にいるときのように時間に追われて生活しているわけではないからまだいいが、この意味のない呼びかけはやめてもらいたいものである。

庭に植えた植物が一部いい感じで育ってきた。大根はそろそろ食べごろ。ニガウリはまだまだだがつるの伸び具合はいい。ただひとつ不明なものがある。種をまいた記憶のない瓜系の植物が順調に育っている。ニガウリではない。葉が別物だし、野球のボールくらいになっている実はメロンかスイカ。すっかりまんまるだからだ。
はたしていつが収穫の時期なのだかわからないが、頃合をみて一つ実を割ってみたほうがよさそうだ。しかし一体どうしてこれが育ったのか。このところ雨が降らなくてちょっと弱り気味なので今日は少し水をまいておいた。

オモアではフルーツ天国で、いつでもいろいろなものが手に入る。それもおいしい。オレンジ、バナナ、パイナップル、ライム、マンゴー、グァバ、パッションフルーツ、スターフルーツ、ナンセ、スイカ、よく名前のわからないものもまだまだある。簡単に安く手に入るものがオレンジやバナナだがマンゴーなどは近所の庭の木になったものをタダでもらうから実際はこちらのほうが安いといえるかもしれない。
小さな子供らもフルーツに関しては詳しくて、向かいの子供らは近くの木に実がなると、人の顔を見つけるととってきてくれとせがまれる。おかげでこれまで食べられるとは知らなかった実を味わったりしている。
ただ他人の家の木の実をとるときはどうも気がひける。なんとなくではなくはっきりいって泥棒だからだ。そんなときは子供らにせがまれたからで自分のためではないと言い聞かせているが、実際は庭の主もそれを気にしている様子はない。たまたま主が在宅で目があったときは申し訳なくて頭をさげるが、相手は一向にきにしていない。むしろ子供らだけで実をとろうとしているときは木から落ちて怪我などしてはいけないので注意しているようだ。

全快といえるだろうか。そして今日も炎天下ナノの手伝い。雲ひとつなく、日向はジリジリと暑い。この状態に長くいるとまた身体をおかしくするので、作業の合間は木陰に避難。この日向と日陰の差が大きい。日陰に風がそよぐとこれが相当心地よい。中途半端に家の中にいるくらいなら木陰にハンモックをぶら下げてねているほうがよっぽど気持ちがよいのがよくわかる。
ここ数日は雨がまったく降っていないがそれでも寝苦しくないのも、日陰での過ごしやすさを考えれば容易に想像がつく。ただ今晩は満天の星で雨が降る様子は見受けられないが、遠くで雷がひかり、はたしてどうなるかと思っていたら、日が沈んだと同時に停電。いまだに復活しない。今日は真っ暗な中ろうそくで食事をとったが、すでに２時間が経過している。もうなにもできないので寝ることにする。

体調はようやく落ち着いてきたようだ。といってもまだ本調子ではないが。
それにしても今回ははたして風邪だったのかデング熱だったのか。本人は熱中症から風邪に移行したものだと今でも思っているが、症状からするとデング熱である可能性も否定できないようだ。ただネットなどで見るとデング熱になるとそれはそれは大変なことのように書かれているが、こちらの人にきいても子供や老人、あるいは栄養失調でもないかぎり大事にはならないようで、実際風邪だとおもっていたら実はデング熱だったってこともよくあるらしい。
どちらにしても体力をつけておかないといけないので、しっかり食べ、水分を補給し続けている。幸い今日は作業予定がなかったのでほぼ一日おとなしくしていた。昨日寝過ごしたためにいけなかった買い物は完全に体調がもどってからのほうがよいだろう。特にいつまでに購入しておかなければならないというものではないので、この際週明けでもよいかと思っている。

椅子とテーブル。結局購入できず。昨日抱いていた不安とは別の理由で買えなかった。
今日も午前中はナノの手伝いを少しして午後にはコルテスに行くことになっていた。たいした作業ではなかったので午前中も早めに仕事を終え、家に戻り昼食にパスタを茹でていたら外から声がかかり、昼飯の差し入れ。確認しておかなかったこちらもいけないのだが、聞くとなんだか昼食を催促しているような気がして悪いからだまっていたら今日も準備してくれていた。せっかく用意してくれたので遠慮なくもらったが、こちらのパスタもそのままというわけにはいかず、結局二人前を平らげた。まだ体調はもとどおりではなかったが、これだけたべられるようにもなりまあ快方に向かっているのだろう。
ただ食べ過ぎた。食後ちょっと横になり休んでいたらいつの間にかうとうと。そして爆睡していたようだ。あとでナノに聞くと声をかけたがなんの返事もないので出かけたのか思ったという。彼らの用事もあり、いつまでもまってられずコルテスに行ってしまった。こちらが目を覚ましたのが３時前。もうすでに手遅れ、完全に寝過ごしてしまった。

体調不良が続く中今日も外での作業。朝から天気もよいので一日炎天下かと思ったら昼頃から雲がではじめ、午後はすっかり曇り空。普段ならこれで元気に動けるはずなのだが、具合が悪いのでそううまくは作業できなかった。
昼食は作業場で弁当。そして夕食は用意してもらえたのだが遠慮した。バレアーダはきらいではないが、こう毎日同じものばかりを食べたくはない。もたれる食事をしたくなかったので、白米を少なめに炊き、ふりかけに茶をかけお茶漬けで済ませた。
明日の午後にはプエルト･コルテスに車をだしてもらえるので、いよいよテーブルと椅子を購入するつもり。事前に確認してしまうと値切り交渉がしずらくなるので問い合わせなどしていないのだが、いったら在庫がないとかなんとかいわれそうな気がして不安ではある。